常滑焼は、急須の生産量が日本一、国内のシェアの9割を誇るといわれます。
常滑焼の急須は、独特の赤茶色で「朱泥急須」と呼ばれます。土の微細な孔が茶の味をまろやかにし、湯切れが良く、手にしっとりと馴染むことで知られています。
その魅力を高め、世界にも名を知らしめたのが、三代・山田常山です。彼は常滑焼の急須づくりに生涯を捧げ、伝統技法に独自の感性を融合させました。土の選定から成形、焼成にいたるまで一貫して行い、その緻密な技術と美意識は高く評価されています。
1998年には、国の重要無形文化財保持者（人間国宝）に認定され、常滑焼の芸術性を世界に示しました。

また、常滑焼は名建築ともかかわりがあります。
20世紀初頭、アメリカの建築家、フランク・ロイド・ライトが東京の「帝国ホテル」を設計した際、その装飾タイルを常滑で製造しました。ライトの求めた独特のテラコッタの色合いや質感を、常滑の職人たちが卓越した技術で再現したのです。

近代に入ると、常滑の陶工たちは建築用陶材や衛生陶器の製造にも挑戦し、やがて現在のLIXIL（旧INAX）として発展しました。焼きものの技術がトイレやタイルといった日常の製品に生かされているのも、常滑ならではの進化のかたちです。

現在の常滑では、伝統的な急須や食器に加え、若い作家による現代的なデザインの作品も多く見られます。古い登り窯や土管坂の街並みを歩けば、土の温もりとともに、千年を超えて息づく焼きもののまち・常滑の豊かな歴史に触れることができるでしょう。

1980年3月、常滑市に生まれた渡邉さんは、ものづくりが大好きな少年でした。

「中学1年のころから、いろんな布を組み合わせてズボンをつくったり、パッチワークをしたりしていました。ずっとファッションに興味があったんです」

常滑高校に服飾を学べる学科があり、入学を検討しましたが、「男子生徒が一人もいない」と聞き、進学を断念。その後、東京デザイナー学院・名古屋校で2年間ファッションデザインを学びました。
しかし、「デザインは好きだけど、服づくりそのものは自分には向いていない」と感じるようになります。

そんなJINSUIを代表するのが、オリジナル急須「TOKI（トキ）」です。

「職人の世界では、茶を愉しむ時間のことを“時わすれ”と言います。時を忘れ、茶を飲み、そして時を思い出す。そんな“時”を愉しむための急須です」と渡邉さん。

「なぜ平たいかたちなのかというと、茶葉が広がりやすいから。でも、それだけじゃない。営業のときに、“ポケットから出せたらおもしろいな”と思って、機能の限界まで薄くしました。TOKIは、半分は使う人のために、もう半分は自分のデザイナーとしてのエゴなんです（笑）」

国内のみならず、海外のセレクトショップでも高く評価され、JINSUIの名を世界に広めるきっかけとなりました。

ワイヤードビーンズと渡邉さんとの出会いも、東京の展示会の会場でした。
ワイヤードビーンズとしては、どうしても常滑焼で「生涯を添い遂げるマグ」をつくりたかったのですが、産地問屋の壁に阻まれ、窯元との交渉がうまくいきませんでした。
そのような折、快く引き受けてくれたのが、渡邉さんでした。

「一つのデザインのマグを、47都道府県の産地でつくると聞いて。常滑焼というか、愛知県の代表がうちじゃなかったら、おもしろくないじゃないですか（笑）」